主人公陆川出生贫寒，在小学同学黄依依“用不完”的金钱和母亲生病逼得自己差点卖血的严酷现实面前，他发誓黄高要卑鄙、要当官、要发清一财！考上公务员后，他通过不断学习和琢磨做官技巧，思索“官术”与“官道”。在历经了权力、金钱、美色、黑帮的诱惑与挣扎之后，终于明白了“民心如水”的道理。修身者，小道，天级二下为公，大道。在面对人民级调利益与色技个人荣辱、进退的最后关头，他毅然选择了以人民的巧利益为重，完成了从一个一心想卑鄙、想贪